How to measure the knitting tension and how to calculate a pattern.

Tags: beginner,

This description can be used for both knitting and crocheting.

This is how we calculate a pattern from the knitting tension:

Always check the size chart to find the size you need.
See here for a lesson on how to read our size charts.

Calculation:
The pattern is calculated so that the measurements given in the chart will be the measurements of the finished garment.
For this calculation we need the knitting tension, and then the process is as follows:

If 10 cm in width = 20 stitches in width,
then 1 cm in width is (20/10) = 2 stitches.
If the width of the body is 48 cm, then we need
48 cm x 2 stitches = 96 stitches.

Consequences:
If you get 22 stitches on 10 cm instead of 20 stitches, your garment will be 5 cm narrower than the measurements in the diagram.

All stitch counts in the pattern are calculated from the given knitting tension and this affects everything: e.g. the shaping of the neck – the increases on sleeves – the cast-on edge - raglan etc.

So you need to change the size of the needle :)

Knitting tension and gauge swatch:

Gauge swatch:
To make sure the measurements on your garment = the measurements in the pattern, you should always start by working a swatch – to arrive at the correct knitting tension.

Cast on more stitches than the knitting tension states for 10 cm in width and work slightly more than 10 cm in height, starting with the suggested needle size.

If the knitting tension is:
20 stitches in width and 27 rows in height with stocking stitch = 10 x 10 cm.
Lay a tape measure on the piece and count the stitches:
20 stitches = 10 cm in width and 27 rows in height = 10 cm.

Result / consequence:
More than 20 stitches – change to a larger needle size
Less than 20 stitches – change to a smaller needle size.

When you have found the correct needle size, you are ready to start.
Remember to check the knitting tension as you go; it can vary as you work through the garment.

Right or wrong needle size:

Needle size:
There is no correct needle size; everyone’s knitting is different.

The given needle size is only a guide.

Find the needle size to get the correct knitting tension – if you need to use needle size 6 mm, when the pattern suggests needle size 4 mm, then do so.

Our own design team uses different needles sizes when knitting with the same yarn. This is very common.

Types of needles:
This is very individual.

There are needles made of wood, bamboo, metal, plastic, as well as other materials.
One finds their favourite, and it’s normal to use a different knitting tension when using different types of needles (circular, double pointed, etc.).

So if it doesn’t work when you try a knitting tension with – for instance - metal needles, try another material, like birch, and see if it works better for you.

Comments (40)

LIDIA FRANCO ARBELAEZ 22.01.2021 - 23:27:

Talla S , las medidas que corresponde y la talla M que medidas corresponde. Gracias

Tanja Kondraschew 13.01.2021 - 09:37:

Sie haben mich leider nicht richtig verstanden! Diese zwei Farben werden abwechselnd verwendet. Muss ich jetzt bei beiden Farben die Maschenprobe machen? Man hat mir nur gesagt, ich soll eine Maschenprobe machen.

Tanja Kondraschew 13.01.2021 - 19:46:

Hat sich schon erledigt, habe eine Bekannte gefragt, die sich damit auskennt. Die Person hat mir gesagt, wenn es die selbe Partienummer ist, brauche ich nur eine Maschenprobe machen

Tanja Kondraschew 12.01.2021 - 23:46:

Ich habe mir heute meine bestellte Wolle, allerdings nicht Drops Garn abgeholt. Es sind zwei Farben, muss ich mit jeder Farbe eine Maschenprobe machen?

DROPS Design 13.01.2021 - 09:27:

Liebe Frau Kondraschew, Ihre Maschenprobe muss identisch sein, wenn das Modell 2 fädig gestrickt wird, dann müssen Sie mit 2 Fäden stricken - am besten wenden Sie sich an dem Ladenn wo Sie die Wolle gekauft haben, es wird einfacher für sie um Ihnen zuhelfen. Viel Spaß beim stricken!

Yens W 04.01.2021 - 22:53:

Jag skal sticka kofta i Plummun Mohair .Det garn finst inte här var jag bor. Jag skulle vela ändra garn .Vilket kan jag andvända I stället?

Lisbeth 29.12.2020 - 13:04:

Strikkefasthet - Er dette alltid målt på glattstrikk? Ikke den strukturen/mønsteret som brukes i oppskriften?

DROPS Design 11.01.2021 - 09:03:

Hei Lisbeth. Nei, den er ikke alltid målt i glattstrikk, men veldig ofte. Se under STRIKKEFASTHET i den aktuelle oppskriften om hva det står. Det kan f.eks stå: 13 masker i bredden og 19 pinner i høyden med struktur = 10 x 10 cm eller 16 masker i bredden og 40 pinner i høyden med helpatent = 10 x 10 cm. mvh DROPS design

Amélie 19.12.2020 - 15:06:

Je doit fait une tuques pour un enfant de 12ans est je trouve pas comment la fait de cm de haut aider moi

DROPS Design 21.12.2020 - 09:20:

Bonjour Amélie, vous trouverez ici tous nos bonnets enfants - vérifiez bien la taille, tous les modèles ne sont pas déclinés dans toutes les tailles - éventuellement, regardez dans les modèles femme/homme si besoin (adaptez votre recherche en fonction du tour de tête). Bon tricot!

Ingrid 22.11.2020 - 17:12:

Hallo, mijn steek verhouding komt overeen met het patroon maar niet het aantal naalden. Kan ik dan niet gewoon de lengte in acht nemen en niet het aantal naalden? Bedankt

DROPS Design 06.12.2020 - 14:34:

Dag Ingrid,

Het belangrijkste bij de stekenverhouding is dat de breedte overeenkomt (tenzij anders aangegeven in een patroon, bijvoorbeeld bij een overdwars of diagonaal gebreid werkstuk kan dat belangrijk zijn.), de hoogte kun je inderdaad steeds opmeten.

Claudia 30.10.2020 - 14:47:

Buongiorno, ho fatto un campione di 12 m x16 ferri a maglia rasata = 10 x 10 cm adesso ho misurato : la larghezza e' ok ma in altezza ho 11 cm . come devo procedere ?se cambio ferri modifico la larghezza che andrebbe bene cosi'. grazie

Jackie Dempsey 29.10.2020 - 11:51:

Thanks for your reply to my query. However, I have just looked at the knitting tension for size 3mm needles and it should be 28 sts and 34 rows to 10cm, rather than the 24 sts and 32 rows that you recommend in the pattern. I could only get 9cm with 28 sts, even knitting very loosely. So should I knit the pattern in one size bigger or use 4mm needles?

DROPS Design 30.10.2020 - 08:30:

Dear Mrs Dempsey, DROPS Flora should have a tension of 24 sts x 32 rows (read more on shadecard - try different needle size, wash/let your swatch dry flat (= block your swatch) and check measurements again - your DROPS store might have even more tips for you, please contact them for any assistance. Read more about tension here. Happy knitting!

Jackie Dempsey 28.10.2020 - 18:18:

I have made 2 knitting swatches for the Green Luck Cardigan (Drops 196-11), and have found I have to use size 4mm needles instead of the recommended 3mm to obtain the correct measurement, and even then I have to knit loosely. I am using Drops Flora yarn. This seems a very big jump, and I am wondering if the pattern tension may not be correct?

DROPS Design 29.10.2020 - 09:08:

Dear Mrs Dempsey, tension is right; it is the one used for all our yarn from yarn group A - but needle size can vary from one knitter to another, most important is to get the correct tension - you can also block your swatch to make sure you are using the correct needle size. Happy knitting!

Christiane 23.10.2020 - 15:09:

Hallo, ich habe generell das Problem, dass ich immer viel dünnere Nadeln für die Maschenprobe nehmen muss, als angegeben. Egal, mit welcher Drops-Wolle ich stricke. Mit dünneren Nadeln und der richtigen Maschenprobe ist das gestrickte Stück aber dann sehr fest. Woran kann das liegen? Danke und Gruß

DROPS Design 26.10.2020 - 13:36:

Liebe Christiane, wichtig ist wieviele Maschen Sie für 10 cm haben sollen, wenn Sie mehr oder weniger bekommen, dann wird die Maschenprobe und das Ergebnis nicht stimmen - hier lesen Sie mehr - Im zweifelsfallen zeigen Sie Ihrem DROPS Laden Ihr Strickstück (auch ein Foto per mail schicken), dort wird man Ihnen gerne weiterhelfen. Viel Spaß beim stricken!

Renata 19.10.2020 - 16:02:

Buongiorno, per vedere la tensione bisogna sempre lavorare a maglia rasata il campione oppure con il punto che poi si userà per il lavoro ?

DROPS Design 21.10.2020 - 13:29:

Buongiorno Renata. Nelle spiegazioni viene indicato con quale punto (maglia rasata, legaccio o seguendo il motivo lavorato) e con quali ferri preparare il campione. Le consigliamo anche di misurare il campione dopo averlo lavato e fatto asciugare. Buon lavoro!

Janny 08.08.2020 - 20:24:

Kunnen jullie geen patroon maken in rechte lap zie ze veel op priinteresr maar allemaal. Turks. Spaans enzbedankt voor al de patronen maar niks lukt helaas

Sofia 02.08.2020 - 23:44:

Hej Behöver man inte räkna varven utan bara antal maskor på bredden? Mvh Sofia

DROPS Design 06.08.2020 - 10:13:

Hej sofia, jo vi skriver for det meste også antal varv på 10 cm, men ofte står højden i cm i opskriften og da er det dem som gælder.

Irene Frydkjær 28.07.2020 - 09:44:

Anbefaler I at man vasker sin strikkeprøve inden man måler på den? Ved ikke om målene på jeres opskrifter af bluser m.m er før eller efter vask af det strikkede. Ofte forandre især uldgarn sig efter vask

DROPS Design 06.08.2020 - 10:14:

Hej Irene, det kan selvfølgelig være en god ide hvis man er usikker. Vi oplever dog ikke at vores garn forandres i vask :)

Rachel 25.05.2020 - 01:30:

In the Drops pattern 202-26 Robin Song Jacket. The cuffs use size 5mm needle and the main body 6mm. Which needle size should be used for the knitting gauge? Many thanks

DROPS Design 25.05.2020 - 13:41:

Dear Rachel, knitting tension in stocking stitch should be worked with the needle size 6 mm (used for socking stitch) in this pattern . Happy knitting!

Ana 21.05.2020 - 09:57:

Strikkefasthet er en evig hodepine for meg. Hvis jeg er heldig så får jeg antall masker per 10cm riktig, men antall pinner blir alltid feil (2-3 for lite eller for mye). Et annet problem jeg ofte møter på er at til tross for riktig strikkefasthet på en prøvelapp så blir plagget 1-2cm mindre når jeg strikker selv om antallet masker ser ut til å forbli det samme som på prøvelappen. Har dere tips til hva jeg kan gjøre i begge tilfeller?

DROPS Design 29.05.2020 - 15:39:

Hej Ana, Det er vigtigst at man holder strikkefastheden i bredden, for da vil tøjet passe rundt om. I højden kan man følge målene i måleskitsen/opskriften. Det er ret almindeligt at man enten strikker mere og mere stramt eller mere og mere løst jo større arbejde man strikker. Man kan jo altid kontrollere strikkefastheden undervejs og evt skifte til ½ nummer tykkere pinde hvis man strikker strammere end strikkeprøven. God fornøjelse!

Caro 24.02.2020 - 08:23:

Jeg opplever at jeg strikker litt stramt i forhold til strikkefasthet når jeg holder på, men når jeg vasker det ferdige plagget, øker plagget en del i størrelse. Dette skjer særlig med glattstrikk. Tar oppskriftene hensyn til dette? Skjer dette med alle eller gjør jeg noe feil? Skjer det med alle garntyper? Skal jeg endre noe på hvordan jeg strikker eller er det riktig at det blir sånn?

DROPS Design 26.02.2020 - 13:17:

Hej Caro, Nej det ferdige plagget skal ikke øke i størrelse i vask, så det tager oppskriften ikke hensyn til. Når du vasker er det vigtigt at overholde vaskeanvisningen som står både i banderolen og på farvekortet på hjemmesiden. Sørg for at du IKKE bruger skyllemiddel og at du ikke trækker for meget i tøjet - det skal ligge til tørre (ikke hænge). God fornøjelse!

Maminka 19.01.2020 - 10:18:

Quand je réalise un échantillon, j'ai souvent un problème. Si le nombre de mailles qu'il me faut pour 10 cm est compris entre 21 et 22 alors que l'échantillon indique 21 mailles, je suis perplexe, parce que, pour un tricot en grande taille, la différence est importante. Alors je commence par une manche et elle me sert d'échantillon en taille réelle. Au pire, je n'aurais pas trop de tricot à défaire. Avez-vous une meilleure méthode ?

DROPS Design 20.01.2020 - 10:48:

Bonjour Maminka, le nombre de mailles de votre échantillon est très important, c'est ce qui vous permettra d'avoir les bonnes mesures à la fin - voir aussi ici. Tricotez votre échantillon, lavez-le et faites le sécher bien à plat (= tout comme vous le ferez pour votre vêtement après) et vérifiez vos mesures, si vous n'avez toujours pas le bon nombre de mailles/rangs, essayez de nouveau avec des aiguilles plus fines/plus grosses en fonction de vos résultats; Votre magasin DROPS saura vous conseiller, même par mail ou téléphone si besoin. Bon tricot!

Lisa 03.08.2019 - 17:07:

Hi.i love to knit the pattern no e 293. I have knitting tension already.is 24stitches in width and 32rows with stocking =10x11 1/2cm Needles 4mm Should I OK to used the size needles to knit the size I want? Or ? Looking forward to hearing from you With thx Best regards Lisa x

DROPS Design 08.08.2019 - 12:08:

Dear Lisa, you can first wash and block your swatch to check finished measurements, then knit a new swatch if necessary. Happy knitting!

How to measure the knitting tension and how to calculate a pattern.

This is how we calculate a pattern from the knitting tension:

Knitting tension and gauge swatch:

Right or wrong needle size:

Comments (40)

Leave a comment or question to this lesson

@dropsdesign on Instagram