How to measure the knitting tension and how to calculate a pattern

This description can be used for both knitting and crocheting.

This is how we calculate a pattern from the knitting tension:

Always check the size chart to find the size you need.
See here for a lesson on how to read our size charts.

Calculation:
The pattern is calculated so that the measurements given in the chart will be the measurements of the finished garment.
For this calculation we need the knitting tension, and then the process is as follows:

If 10 cm in width = 20 stitches in width,
then 1 cm in width is (20/10) = 2 stitches.
If the width of the body is 48 cm, then we need
48 cm x 2 stitches = 96 stitches.

Consequences:
If you get 22 stitches on 10 cm instead of 20 stitches, your garment will be 5 cm narrower than the measurements in the diagram.

All stitch counts in the pattern are calculated from the given knitting tension and this affects everything: e.g. the shaping of the neck – the increases on sleeves – the cast-on edge - raglan etc.

So you need to change the size of the needle :)

Knitting tension and gauge swatch:

Gauge swatch:
To make sure the measurements on your garment = the measurements in the pattern, you should always start by working a swatch – to arrive at the correct knitting tension.

Cast on more stitches than the knitting tension states for 10 cm in width and work slightly more than 10 cm in height, starting with the suggested needle size.

If the knitting tension is:
20 stitches in width and 27 rows in height with stocking stitch = 10 x 10 cm.
Lay a tape measure on the piece and count the stitches:
20 stitches = 10 cm in width and 27 rows in height = 10 cm.

Result / consequence:
More than 20 stitches – change to a larger needle size
Less than 20 stitches – change to a smaller needle size.

When you have found the correct needle size, you are ready to start.
Remember to check the knitting tension as you go; it can vary as you work through the garment.

Right or wrong needle size:

Needle size:
There is no correct needle size; everyone’s knitting is different.

The given needle size is only a guide.

Find the needle size to get the correct knitting tension – if you need to use needle size 6 mm, when the pattern suggests needle size 4 mm, then do so.

Our own design team uses different needles sizes when knitting with the same yarn. This is very common.

Types of needles:
This is very individual.

There are needles made of wood, bamboo, metal, plastic, as well as other materials.
One finds their favourite, and it’s normal to use a different knitting tension when using different types of needles (circular, double pointed, etc.).

So if it doesn’t work when you try a knitting tension with – for instance - metal needles, try another material, like birch, and see if it works better for you.

Comments (294)

Elien wrote:

Lol

25.12.2022 - 22:16:

Diana wrote:

Hej med jer. Jeg har lavet min første strikkeprøve og tog med vilje et nr str pinde end opskriften, da jeg ved at jeg strikker stramt. Opskriften siger 18 masker og 23 pinde på str 4,5 - skulle give de 10x10 cm. Jeg får 17 masker og det giver mig 7 cm, nær jeg strikker 23 pinde på str 5,5. Hvordan får jeg det til, at passe med opskriften? Mvh Diana

21.12.2022 - 22:34:

DROPS Design answered:

Hei Diana. Prøv å se hva du får med pinne 5,0. Får du problemer med at ikke pinner i høyden stemmer, så kan du evnt justere det ved å strikke 1-2 pinner mer slik at at passer i høyden med cm målene som står i den oppskriften du strikker etter. mvh DROPS Design

02.01.2023 - 08:04:

Lena wrote:

Hei, er deres plagg mønster skrevet med strikkeprøve mål FØR vask/blokk? Det kan være store forskjeller med feks alpakka eller silke som er ganske glatt og endrer seg særlig i lengden pga gravitasjon. Jeg vil treffe målene på sluttplagget slik skrevet i skissen så vil vite om det er tatt høyde for det. Kjøpte meg deres Alpaca garn, og det er ikke en billig affære å bomme på plagget. Så strikkeprøve må treffe x masker/10cm FØR den vaskes?

21.12.2022 - 15:17:

DROPS Design answered:

Hei Lena. Ta en titt på den oppskriften du skal strikke etter om det er skrevet noe om før og etter. Til et sjal kan det f.eks stå: sjalet skal fuktes og strekkes etter mål til slutt, så strikkefastheten er ikke så viktig. Men for å få en fornemmelse av om det strikkes for løst eller for fast kan det strikkes en glattstrikket prøvelapp for å sjekke at den oppgitte strikkefastheten stemmer. mvh DROPS Design

02.01.2023 - 07:48:

Sabine wrote:

Wird die Maschenprobe immer glatt rechts gestrickt oder in dem Muster des Strickstücks?

16.12.2022 - 14:55:

DROPS Design answered:

Liebe Sabine, meistens wird die Maschenprobe glatt rechts gestrickt, aber ja nach dem Modell kann sie im Muster gestrickt werden, das soll in der Anleitung geschrieben werden, im Zweifelsfall schreiben Sie uns gerne die Modell-Nummer oder stellen Sie Ihre Frage bei dem Modell, so können wir zusammenprüfen. Viel Spaß beim stricken!

16.12.2022 - 15:55:

Sussanne Mineur wrote:

Hej! Jag ska sticka en "Pippi tröja" Annika. Har gjort en som blev för liten. Jag gjorde ett prov, slätstickning, stickfasthet, ska vara; 18m×23v=10×10 cm. Jag fick 18m=10 cm och 23v=9,5 cm. Hur gör jag för att få 10 cm? Eller funkar det med 9,5 cm för varv, kollar ju längd på plagget. Tror att stickning på rundsticka, som i mönstret, blir "tajtare" än slätstickning (provlappen) fram och tillbaka, har ni någon idé om det? Tacksam för svar, Sussanne

13.12.2022 - 08:55:

DROPS Design answered:

Hej Susanne. Det ska inte vara några problem att du får 9,5 cm på höjden eftersom det oftast ändå uppges mått. Om det är raglan i mönstret får du vara lite extra obs bara och ev. lägga in något extra varv så det inte blir för kort raglan. Det bör inte vara någon skillnad i stickfastheten om du stickar på rundsticka eller fram och tillbaka, men se till att mäta din stickfasthet med jämna mellanrum. Mvh DROPS Design

13.12.2022 - 14:12:

Marjan wrote:

Goedendag. Ik wil een trui breien met kabels . Ik heb een leuke patroon in tricotsteek maar wil er 4 kabels in breien. Hoeveel extra steken moet ik extra opzetten voor een kabel. De helft is een kabel van 6 steken en de andere helft van 8 steken. Ik brei met nld 5 en big merino garen. Zou u me kunnen helpen. Alvast bedankt voor uw reactie.

11.12.2022 - 14:51:

DROPS Design answered:

Dag Marjan,

Een globale regel is dat als je een kabel wilt maken over 6 steken, dat je dan over die 6 steken 12 steken opzet, dus het dubbele. Als je tussen de kabels door stukken hebt waar je bijvoorbeeld averecht breit, hoef je daarvoor geen extra steken op te zetten.

31.01.2023 - 22:06:

Alice wrote:

Mijn proefles-je is 8.5 cm lang en 9 cm breed. Kan ik dan niet net zo goed een grotere maat gaan breien, ipv grotere naalden kopen?

08.12.2022 - 20:32:

DROPS Design answered:

Dag Alice,

Dat is ook een optie, maar dan zou je alles even om moeten rekenen.

31.01.2023 - 22:06:

Amparo wrote:

La muestra de tensión se debe hacer en punto todo del derecho o del punto en el que se vaya a tejer la mayor parte de la labor? Gracias

08.12.2022 - 11:02:

DROPS Design answered:

Hola Amparo, normalmente en el propio patrón se indica con qué punto hay que trabajar la tensión; en caso contrario, siempre hacer la muestra con el punto principal, con el que se trabaje la mayoría de la labor.

11.12.2022 - 20:05:

Lois K wrote:

To test the gauge for the patter rhythmic rain do you test the gauge with the smaller needle size or the larger one ?

04.12.2022 - 06:39:

DROPS Design answered:

Dear Lois K, the tension in this pattern is worked on the larger needle size. Happy knitting!

06.12.2022 - 13:00:

Sonia Duchesneau wrote:

Mon échantillon à 16 mailles pour 10 cm de largeur et jusque là ça va, mais 30 rangs pour la hauteur pour atteindre 10 cm. J'ai utilisé des aiguilles 5.5 mm. Que me suggéré vous ? Merci !

03.12.2022 - 14:24:

DROPS Design answered:

Bonjour Mme Duchesneau, essayez de laver/bloquer votre échantillon pour voir si vous avez toujours une différence , sinon, essayez avec des aiguilles plus fines/plus grosses en fonction de votre nombre de rangs - en fonction des modèles, si la largeur est bonne et pas la hauteur, ce n'est pas forcément gênant (la quantité de fil peut toutefois en être impliquée), en revanche, si vous avez un empiècement rond ou un raglan, il vous faudra ajuster en tricotant plus/moins de rangs entre les diminutions/augmentations pour bien conserver les bonnes proportions sur la base de votre échantillon. Bon tricot!

06.12.2022 - 12:03:

Elisabeth wrote:

Hvis jeg skal strikke en trøje i helpatent og skal lave en strikkeprøve, er det så i glatstrik eller i helpatent jeg skal lave den?

29.11.2022 - 16:39:

DROPS Design answered:

Hei Elisabeth. Da lager du strikkeprøven i helpatent. mvh DROPS Design

05.12.2022 - 09:56:

Bea Van Deel wrote:

Wat doe ik nu als ik bij het proeflapje wel het aantal steken goed heb maar het aantal naalden te veel? Dan kom ik toch niet goed uit bij de teltekening van de Scandinavische trui?

23.11.2022 - 19:49:

Sabrina wrote:

Buongiorno, facendo il campione 10x10 mi risultano due maglie in meno mentre il numero dei ferri e' corretto. Devo utilizzare comune dei ferri della misura più piccola? grazie

23.11.2022 - 16:05:

DROPS Design answered:

Buonasera Sabrina, deve trovare il numero di ferri che le permette di ottenere il campione indicato. Buon lavoro!

24.11.2022 - 19:50:

Elisabeth Oberlaender wrote:

échantillon fait largeur9 cm sur 3 ,si je prends du 3.5 échantillon largeur 11cm, je me proposait de tricoter en 3 mais la taille supérieure cela vous parait possible et judicieux

18.11.2022 - 21:44:

DROPS Design answered:

Bonjour Mme Oberlaender, désolée pour le retard de la réponse, il semble que votre question avait été oubliée - pour bien obtenir les mesures finales de votre ouvrage, votre échantillon doit coller parfaitement, si ce n'est pas le cas, essayez de recalculer d'après votre nombre de mailles pour 10 cm si vous arriverez à ajuster en prenant une taille en dessous/au dessus (en fonction de vos mesures, de votre échantillon etc..). Bon crochet!

01.02.2023 - 17:19:

Susanne Jensen wrote:

Strikkefasthed? Jeg har 36 pinde og 30 masker og skal have 34 pinde og 26 masker, er det så rigtigt forstået jeg skal en pind op? Og er det så en 1/2 pind eller er det en hel pind nr.

10.11.2022 - 07:04:

DROPS Design answered:

Hei Susanne. Du må bruke den pinne størrelsen som gir deg den oppgitte strikkefastheten, prøv med en 1/2 pinne tykkere først og sjekk. mvh DROPS Design

14.11.2022 - 07:11:

Bianca wrote:

Just wanted to say hello from Romania. I love drops yarn :)

03.11.2022 - 19:00:

Chantal Lessard wrote:

Bonjour, si les 20 mailles d'un échantillon mesure 12 cm; est-ce que je dois changer mes aiguilles pour des plus petites ou plus grosses ? merci beaucoup pour tous vos conseils. chantal

02.11.2022 - 14:55:

DROPS Design answered:

Bonjour Mme Lessard, si vous avez 20 mailes pour 12 au lieu de 10 cm, c'est que vos mailles sont trop grandes (= vous avez environ 16 /17 mailles pour 10 cm) - vous devez réessayer avec des aiguilles plus petites - diminuez d'une demi-taille, si ça ne suffit pas, réduisez encore d'une demi-taille jusqu'à ce que vous ayez la bonne largeur - attention à la hauteur qui peut avoir son importance dans les explications (et qui va jouer un rôle sur la quantité). Bon tricot!

02.11.2022 - 16:11:

Josefine wrote:

Jeg har lavet to forskellige strikkeprøver med Drops alpaca. Det skal være 23x30 masker. På pind 3,5 får jeg dog 3 masker for meget men selve strikkefastheden ser pænere ud end med pind 4 hvor jeg får korrekte antal masker. Kan jeg evt gå en str op og så strikke med pind 3,5 ? 3 masker svarer til 1 cm. Hilsen en der er virkelig dårlig til alm hovedregning.

30.10.2022 - 18:57:

DROPS Design answered:

Hei Josefine. Anbefaler deg heller å strikke litt løsere med p. 3,5, slik at du får det riktige maskeantallet. Om du strikker en str. større er det ikke sikker at du får riktig pinner i høyden, og da vil ikke alle målene stemme. mvh DROPS Design

31.10.2022 - 08:15:

Vivian Bignell wrote:

This was a clear article, thank you.. An example could be a 6mm needle called for the body and a 5mm needle for the ribbing stated in the pattern, so 1mm smaller. Let’s say I needed to use a 6.5 m needle to get gauge, then when I get to the ribbing do I apply the same difference of 1mm smaller, so a 5.5 m needle ? Or is there more to it? sometimes a pattern called for more than 3 different needle sizes, do I just keep the ratio between the needles the same ?

30.10.2022 - 10:00:

DROPS Design answered:

Dear Vivian, yes, in your example you keep the ratio of the needles used. So, if you needed 6.5mm needles for the body you will use 5.5mm needles for the rib. Happy knitting!

30.10.2022 - 20:15:

Bríd wrote:

Can I use Marino wool on a pattern for Alpaca wool

26.10.2022 - 17:52:

DROPS Design answered:

Dear Mrs Brid, you can use 1 strand DROPS Baby Merino instead of 1 strand DROPS Alpaca since they both belong to yarn group A - read more about alternative here and use our yarn converter in the pattern page to get new amount of yarn. Happy knitting!

27.10.2022 - 10:10: